――その『ドゴラ』を経て、年末には『三大怪獣　地球最大の決戦』が公開されます。

手塚 ゴジラ、ラドン、モスラの三大地球怪獣を相手にしても、決して一歩も引けをとらない華麗なる金色の三つ首竜、キングギドラのデビュー作ですね。各地から出現したゴジラやラドンらが、前半では戦いつつも最後にはキングギドラに対して共闘する。このシークエンスにはカタルシスが溢れていて興奮しました。後年になって、金星人や王女暗殺、王女と一刑事の淡いロマンスなんかの要素を巧みに盛り込んだ関沢（新一）さんのドラマ作りに感心しました。面白い作品にするためには、まず、脚本が良いものでなくちゃダメなんだなと教えられたりもしましたね。

――『三大怪獣　地球最大の決戦』で怪獣映画としての頂点を迎えたゴジラ映画は、次作の『怪獣大戦争』（65年）で新たなドラマ展開を模索し、ゴジラは宇宙空間に飛び出します。

手塚 メカ好きだから、Ｐ−１号やＸ星人の円盤、Ａサイクル光線車の登場にはワクワクしましたね。本編では、Ｘ星に着陸したＰ−１号の下部の実物大セットにも驚きました。それから『怪獣大戦争』といえば、Ｘ星人役のヒロイン・水野久美さん！色っぽくて綺麗なお姉さんでしたね。もう手塚少年は興奮しまくり（笑）でしたよ。

――『怪獣大戦争』といいますと、音楽担当の伊福部（昭）さん作曲のマーチも忘れられません。

手塚 伊福部さんの音楽は、『海底軍艦』（63年）の時から認識していました。海底軍艦・轟天号の活躍シーンのバックに流れるあのテーマに魅了されまくりでした。劇場から帰った後は、下手すりゃ一日中、頭の中で鳴り響いてました。あまりにいつも口ずさんでるから、母親から「もうやめなさい！」って言われるくらいでしたね（笑）。ですから、『怪獣大戦争』のマーチ曲にも当然のごとくハマりましたね。東宝特撮映画にとっての伊福部さんの貢献は、かけがえの無いものでしたね。

――『怪獣大戦争』の次には、翌昭和41年12月公開の『ゴジラ・エビラ・モスラ　南海の大決闘』のお話に行きたいところなんですが、昭和41年の５月15日に、ＴＢＳ系のテレビで『ゴジラの逆襲』（プロ野球の中継中止による放送。当初は５月１日に放送が予定されていた）が初放送されました。これは記憶がございますか？

手塚 『キングコング対ゴジラ』以前のゴジラ映画が自宅のテレビで見られるなんて、正に夢みたいなお話なんですが、実際に見てみたら、ゴジラとアンギラスが戦う場面の画面がとにかく暗くて、よく分かりませんでした。それに、先の『映画情報』にも載っていたんですけど、ゴジラの姿形が自分の知っているものとは違って、けっこう出っ歯で、精悍な顔つきじゃあ無かったしね。でもね、後年この作品が自分にとって印象深い作品になるんですよ。

――と、いいますと？

手塚 それは結婚後に知るんですが、義理の父親が『ゴジラの逆襲』で小田組の助監督をやっていたことが分かったんですよ。とは言え余り話をしてくれなくて、小田（基義）監督はとても真面目な方だったとのみお聞きしました。

――奥様のお父様がゴジラ映画に関わっていたんですね。やはり手塚さんの人生はゴジラに縁のあるものなんですね。『ゴジラの逆襲』のテレビ放送のお話の流れでお聞きしますが、第一作『ゴジラ』も昭和42年２月26日にＮＨＫで初テレビ放送されました。

手塚 この頃は、昭和40年頃から始まった特撮怪獣ブームの真っ只中でしたからね。でもね、『ゴジラの逆襲』の前例があったので、第一作の『ゴジラ』には何の期待もしなかったんですよ。

――そのお気持ちはよく分かります。

手塚 それで見てみたら、やっぱり画面は暗いし、リアルなんだろうけども、人間ドラマは会議ばっかりやってる感じでした。だから何の感銘もしませんでした。それに、自分にとっては不滅の怪獣王であった筈のゴジラが、ラストであっけなく殺されちゃうのもショックでしたね。それは、芹澤博士が発明した化学兵器のオキシジェン・デストロイヤーが、どれだけ凄い威力を持っているのかということになるんですけどね。でも、12歳の少年には、作品に込められた原水爆の恐怖のメッセージなんかは、全く受け取れませんでしたね。

――第一作『ゴジラ』のその認識は、後年変わることになるんですか？

手塚 変わるんですよ、恐ろしい事に(笑)。大学生になって東京に出て来て池袋の文芸地下で再見したら、その認識が180度ひっくり返るんですよ。この作品をスクリーンで観た時の感動は忘れられませんね。本当に茫然自失となりました。脚本、本編、特撮、音楽、どれをとっても素晴らしい、その完成度の高さに震えました。『キングコング対ゴジラ』は自分にとってのゴジラ映画のベスト１ですが、第一作『ゴジラ』は別格の存在になりましたね。

――大人になって、作品の評価が正反対になったんですね。

手塚 自分なりの見解ですが、劇中のゴジラは、かつての日本の敵であり戦争相手だったアメリカというか米軍ですね。日本を滅ぼしに来た巨大な力、抗いようのない力。それだけ重いものをね、一頭の怪獣に背負わせているんです。ですから、自分は第一作『ゴジラ』を、娯楽映画じゃなくて戦争映画だと思っています。その後にゴジラ映画を娯楽映画に昇華させた田中（友幸）プロデューサーの存在は大きかったですね。昨年、デジタルリマスター処理されて、実にクリアーに作品が修復されましたが、改めて一人でも多くの日本人にゴジラの原点を観て頂きたいと思いますね。

――ちなみにですね、ＮＨＫで『ゴジラ』がテレビ放送された２月26日（日）は、『ゴジラ』が16時00分から17時30分、そのあと18時00分から18時50分が『サンダーバード』の「火星ロケットの危機」の回で、19時00分からの『ウルトラマン』がメフィラス星人登場の「禁じられた言葉」が、それぞれ放送されていますが、ひょっとして全部ご覧になっていますか？

手塚 勿論！全部見てます（笑）。特撮好きの少年にとっては、夢のような一日ですよ。当時は、映画もテレビも一期一会の出会いだと思っていますから、見逃したら、次いつ見られるか判らないのですからね。そりゃあ、集中して真剣に見ましたよ。

――テレビのお話をお聞きしていますと、自宅のテレビを一人で独占してたように思えますが…。

手塚 決して金持ちでは無かったので、家には白黒テレビが一台きりでしたが、父親が仕事の都合で帰りが遅く、母親と二人きりが多かったんです。ですから比較的、自分の思い通りに見たい番組が見られましたね。

――それは羨ましい子供時代ですね。さて、話をゴジラ映画に戻しまして、『ゴジラ・エビラ・モスラ　南海の大決闘』と、続く『怪獣島の決戦　ゴジラの息子』（67年）の二本は、南海の孤島を舞台にした作品に仕上げられました。

手塚 どちらも面白くて好きですよ。両作共に都市破壊の無い作品ですが、この後の「東宝チャンピオンまつり」の作品たちに比べたら、しっかり作られていると思います。ゴジラの敵怪獣のエビラ、カマキラス、クモンガも、それほどディフォルメのきつくない、リアルな生物感に溢れる怪獣でしたしね。クモンガの吐く糸が、荷造り用のビニールテープだと観ていて分かったので、自宅の壁にテープを張って、それを親父のライターで焼き切ったりして『息子』ごっこをしましたよ（笑）。『南海の大決闘』では前作から引き続いての水野久美さん、『ゴジラの息子』では前田美波里さんの、それぞれ水着姿を見られちゃうお得感もありましたね。

――この二作品は、これまでの監督・本多猪四郎、特技監督・円谷英二、音楽・伊福部昭のトリオから、福田純、有川貞昌、佐藤勝にメインスタッフが変更されました。その認識はございましたか？

手塚 クレジットを見ていれば一目瞭然でしたが、明らかにこれまでのゴジラ映画とは違う作りになったという意識はありました。メインスタッフが変わったとはいえ、軽快なテンポで展開される南海の孤島を舞台にした活劇を存分に楽しみました。

――続くシリーズ第９作は、東宝怪獣映画の集大成である『怪獣総進撃』（68年）です。

手塚 ゴジラをはじめとする11大怪獣勢揃いということよりも、新鋭宇宙艇のＳＹ−３号のカッコ良さやヒロインの小林夕岐子さんの美しさに魅了されていましたね。とはいえ、実は自分にとって思い出深いのは、『怪獣総進撃』よりも同時上映の『海底軍艦』でした。昭和38年に観てハマッたこの作品を、こんなに早く再見出来る日が来るなんて、なんて幸運なんだろうと思いました。後年、この時の『海底軍艦』の上映バージョンが短縮版であったと知るんですが、そういうことは、当時は気になりませんでしたね。

――続く『ゴジラ・ミニラ・ガバラ　オール怪獣大進撃』（69年）から、子供向けの「東宝チャンピオンまつり」のメイン作品として、ゴジラ映画の上映が行われます。

手塚 この頃は中学生になっていましたが、一応、ゴジラ映画は引き続いて観に行ってました。でも、劇場内は子供だらけでしたね。ゴジラやガバラの戦う怪獣島の舞台も、一郎少年の夢の中の世界であって、ゴジラ映画の黄金時代を知っているだけに、低予算の中、苦労して作っているんだろうなというのは自然と判りましたね。

――この作品の公開の翌年の１月末に、��特撮の神様�≠ﾆ言われた円谷英二特技監督が逝去されました。

手塚 それを知ったのは、テレビのニュースか新聞ですね。あまりにも突然のことだったので、「えっ！円谷監督が亡くなった」との感じでしたね。ちょっと「東宝の特撮映画は、今後どうなるのかな」とも思いましたが、そんな自分の心配を他所に、円谷さんが亡くなっても東宝の特撮映画は作り続けられましたね。

――シリーズ第10作の『オール怪獣大進撃』以降、第15作の『メカゴジラの逆襲』（75年）までの６作品、ゴジラ映画は「東宝チャンピオンまつり」のメインプログラムとして新作が引き続き公開されます。

手塚 栃木にいたのは昭和47年までだったので、地元で最後に観たのは『ゴジラ対ガイガン』（72年）で、『ゴジラ対メガロ』（73年）以降は東京に出て来てから観ました。『ガイガン』の頃だったかな、東宝の宣伝部宛てにハガキを送って、ガイガンの時間割カレンダーを送ってもらったこともありました。

――「東宝チャンピオンまつり」の諸作品の感想といいますと？

手塚 自分にとって乗り切れなかったのが『ゴジラ対ヘドラ』（71年）ですね。ゴジラが空を飛ぶのも意味不明だし、ファンにとっては人気がある公害怪獣のヘドラにも全然魅力を感じませんでした。敵怪獣で良かったのはガイガンとメカゴジラ。どちらもゴジラの敵として一歩も引けをとらない存在として光っていましたね。特にメカゴジラがコンビナートで、にせゴジラから劇的に変身するシーンは文句無しにカッコ良かったですね。

――「東宝チャンピオンまつり」の新作ゴジラ映画の最終作である『メカゴジラの逆襲』は、本多監督の遺作にもなりました。

手塚 『怪獣総進撃』以来、ゴジラ映画に久々に本多監督が返り咲いて、低予算の中でも進みすぎた科学に対する警鐘をテーマに描いている辺りは、さすがだと思いました。本多監督は、『地球防衛軍』（57年）や『妖星ゴラス』（62年）で、入浴シーンをさりげなく挿入して、アダルティックなタッチを出しているんですが、『メカゴジラの逆襲』でも真船桂の手術シーンで、ダミーの胸を見せたりして観客をドキッとさせたりしてましたね。自分が担当するゴジラ映画にも、そういうシーンを入れてみたいんですけど、なかなか思い切れないですね(笑)。